Stray Kids (스트레이 키즈 ou SKZ) não para! A frase “everywhere all around the world” representa bem os meninos, já que eles sempre surpreendem com músicas novas e performances memoráveis (como a do VMA). Entre os grupos de K-Pop que acompanho mais de perto, Stray Kids é um dos que faz mais comebacks como o mais recente, nesta sexta-feira, 10 de novembro, com o álbum 樂-STAR.
Cinco meses após o lançamento de 5-STAR, Bang Chan, Changbin, Felix, Han, Hyunjin, I.N, Lee Know e Seungmin já estão de volta com oito músicas novas. 樂-STAR, que significa “ROCK-STAR”, vem como uma continuação de 5-STAR. Entre as novidades da tracklist, a titletrack “LALALA [락]” (incluindo uma versão rock de bônus) e “Social Path” (agora na versão coreana). Vem comigo conhecer todas as faixas?
Bastidores da produção musical de “ROCK-STAR”
Antes do lançamento do álbum, Stray Kids compartilhou um vídeo especial que assume o papel de anfitrião para apresentar as novas músicas e um pouco do processo criativo por trás de cada uma delas. Enquanto “樂” de 樂-STAR significa prazer, satisfação, alegria, Bang Chan define a escolha de “ROCK-STAR” como uma forma de representar o espírito livre dos membros e também a versatilidade sonora do álbum.
“We’re showing us as we are, our unfiltered free spirit”.
No novo disco, os meninos deixam seu espírito rock star falar mais alto e com liberdade de criação. Para isso, eles navegam entre sons mais pesados e com foco maior nas performances (como “MEGAVERSE” e “LALALA”) e sons mais leves, trazendo um olhar sentimental e sensível (como “Cover Me” e “LEAVE”).
Han enfatiza a intenção do Stray Kids ao dizer que 樂-STAR foca na performance e no poder físico do grupo, lembrando a era de “God’s Menu”. Além disso, o álbum agrega uma série de emoções, sinalizadas na tracklist em forma de checks com a intenção por trás de cada música (alegria, tristeza, amor, raiva).
Minhas impressões do álbum 樂-STAR
Quem acompanha o blog, já viu Stray Kids por aqui. Porém, esta é a primeira vez que dedico um post inteiro para o grupo. E já estava mais do que na hora. Afinal, as músicas do grupo costumam dominar as minhas playlists de K-Pop.
Stray Kids fez seu debut em 25 de março de 2018 pela JYP Entertainment e, desde então, lançou uma série de singles e álbuns. Entre os meus preferidas, “Hellevator”, “My Pace”, “Get Cool”, “Miroh”, “Back Door”, “Maniac”, “Case 143” e “S-Class” (apesar do som experimental, a titletrack de 5-STAR acabou me conquistando com o passar do tempo).
O grupo é formado por oito membros — Bang Chan, Changbin, Felix, Han, Hyunjin, I.N, Lee Know e Seungmin — e tem uma subunit. O 3RACHA conta com Bang Chan, Changbin e Han — trio que costuma assumir a produção musical do Stray Kids, seja para as letras ou na composição. Como não poderia ser diferente, o trio recebe créditos em todas as faixas do álbum 樂-STAR. E Hyunjin participa de “Cover Me [가려줘]”.
A tracklist traz oito músicas: “MEGAVERSE”, a titletrack “LALALA” (incluindo uma versão rock de bônus), “BLIND SPOT”, “COMFLEX”, “Cover Me”, “LEAVE” e “Social Path” (versão coreana). Escolher favoritas em um álbum que se destaca pela experiência completa que oferece não é uma tarefa fácil.
“LEAVE” e “Social Path” definitivamente estão entre elas. “MEGAVERSE” e “LALALA” se sobressaem quando acompanhadas pela coreografia. E não poderia ser diferente, já que o foco é na performance. “COMFLEX” tem o mood certo para agitar o palco de festivais, assim como “BLIND SPOT”. E “Cover Me” me parece a mais emotiva entre todas as faixas, com um arranjo para tocar o coração. Se fosse para resumir o álbum em uma palavra, seria intenso.
MEGAVERSE
“Welcome to Stray Kids Hot Megaverse”. É assim que “MEGAVERSE” abre o álbum 樂-STAR, já com os dois pés na porta. A faixa foi apresentada pelo Stray Kids em uma versão stage, que chegou no canal da JYP no YouTube no dia 25 de outubro. Recomendo ouvir a música com o vídeo para ter a experiência completa e o mesmo impacto que eu tive quando resolvi espiar uma prévia do que estava por vir.
Tanto o instrumental quanto a postura confiante dos meninos no palco fazem com que “MEGAVERSE” lembre a vibe rebelde de “Miroh”. E eu gosto disso. Sem contar que a faixa de abertura não apenas marca um bom começo para o álbum como também tem o mood perfeito para abrir qualquer show e causar AQUELE impacto.
“MEGAVERSE” vem para provar mais uma vez que o grupo é mestre em performances e está em constante expansão, assim como o universo. A força da música aliada à apresentação do Stray Kids e a transição do rap para a linha vocal com Seungmin e Lee Know (mais à frente com I.N) eleva seu impacto às alturas.
LALALA [락]
Depois de abrir o álbum com força total, Stray Kids mantém a energia nas alturas com a titletrack “LALALA”. No vídeo de INTRO, os meninos contam que a música foi criada há um ano para ser a faixa-título de 5-STAR, mas S-Class acabou se encaixando melhor para passar a mensagem e o mood que o grupo queria na época.
“LALALA” ia entrar como B-side. No entanto, Changbin conta que, durante as gravações, acharam melhor guardar a música para outro momento, pelo impacto que poderia causar. “ITEM” foi a faixa que entrou em seu lugar.
E este momento chegou para “LALALA”, que não apenas retomou sua posição como titletrack, mas também ganhou uma versão rock. Diferente do som habitual em outras faixas, inclusive de álbuns anteriores, “LALALA” tem um refrão melódico que soa como um hino: “La-la-la-la, la, la-la-la-la / Just feel the rock (La-la-la-la, la) / We let it rock (La-la-la-la)”. Sua intenção é refletir sobre o mix de emoções entre altos e baixos — onde a diversão e o prazer de estar no palco para se apresentar se sobressaem.
Performance é o foco
Com um ritmo que conduz você pela música, “LALALA” é um bom exemplo daquele tipo de melodia que não nos faz pensar em nada e apenas aproveitar, sabe? Tem o ruído característico e sempre presente na discografia do SKZ e transborda energia para levantar o público em seus shows. Aliás, toda essa intensidade me lembra um mix de “Fact Check” do NCT 127 com “IDOL” do BTS.
Por ser uma música com foco na performance, a coreografia já começa intensa e segue aumentando o nível. I.N diz que a intensidade vai de 100 a 200, levando o grupo ao seu limite quando entra no refrão. Tem um movimento que me lembra uma das minhas coreografias preferidas: “Not Today” (BTS). E para não deixar um passo sequer de fora, tanto do grupo como dos dançarinos, a equipe usou drones para filmar o MV.
BLIND SPOT [사각지대]
A partir daqui, entramos no mood festival com “BLIND SPOT”. Apesar de ser uma música com conotação triste, a melodia transmite conforto e encorajamento. Essa é a intenção, de acordo com Han, já que a letra reconhece o esforço de quem trabalha atrás dos holofotes, mesmo que a dedicação passe despercebida muitas vezes. E isso não vale apenas para a música, mas para qualquer área da vida.
“BLIND SPOT” é a faixa preferida de Han no álbum 樂-STAR e também tem um lugar especial para I.N. Através da letra — “What you see isn’t everything / Hidden in the blind spot” — o grupo quer mostrar que não estamos sozinhos. Mesmo que nem todo o esforço seja visível, o brilho continua ali e pode ser visto fora do ponto cego: “We’ll meet outside the blind spot”.
COMFLEX
Ainda no mood festival, Stray Kids faz um trocadilho com a palavra ‘complex’ ao transformá-la em “COMFLEX”. Changbin define o título da música como “we flex our complex”, o que significa adotar uma postura flexível em relação às complexidades da vida.
Com uma série de elementos do rock em seu arranjo e variações de ritmo, “COMFLEX” transmite a mensagem de transformar fraquezas em pontos fortes, abraçando todas as nossas cicatrizes e imperfeições. Afinal, é isso que nos torna únicos. É uma música sobre autoconfiança com uma vibe divertida e, para I.N, também carrega o peso de uma titletrack como uma de suas favoritas no álbum. “COMFLEX” também tem uma vibe divertida
Cover Me [가려줘]
Deixando as performances intensas de lado e os palcos dos festivais, o álbum 樂-STAR traz sua primeira faixa com ritmo lento e um tom mais sentimental. “Cover Me” é a primeira B-side com a participação de Hyunjin na letra, que foi completada por Bang Chan no segundo verso.
Na INTRO, Hyunjin explica que a intenção da música é retratar aquela sensação de ansiedade e solidão que sentimos às vezes diante de alguma situação. E o desejo de acobertar esse sentimento com todas as nossas forças. A ponte é a parte mais marcante para mim: “I can’t take it anymore, what should I do? (What should I do? What should I do?) / Today, pretend not to notice and turn a blind eye / So, cover me now / Cover me now”.
LEAVE
Para o mesmo palco que recebeu “MEGAVERSE”, Stray Kids apresentou também a faixa “LEAVE”. Depois do impacto com a música de abertura do álbum 樂-STAR, os meninos voltaram com uma balada cativante, que já começa com o refrão: “Oh, baby, please don’t hurt me / Don’t make me cry / Though I still got love for you / And haven’t got over you yet / Oh, baby, please stop for me / Don’t you cry anymore / This is the end for you and me / Yeah, we’re done”.
Enquanto a melodia é doce com uma vibe old school (presente em baladas mais antigas do K-Pop), a letra reflete um amor que machuca e, por mais doloroso que possa ser, o melhor é cada um seguir seu caminho. Minha parte preferida é o pré-refrão: “I’m afraid, I’m in pain, I’m okay / Can’t seem to hide the empty feeling inside / Sitting on the bench / A lonely leaf sits right next to me”. ❤
O nome é uma referência às folhas das árvores e ao sentimento de deixar ir, seguir em frente e deixar as memórias do passado para trás. Toda a linha vocal em “LEAVE” encanta, enquanto o rap se encaixa de uma forma tão suave quanto o instrumental. Nos meus últimos reviews, acho que ando inclinada para um som mais melódico, já que “LEAVE” aumenta minha lista de baladas preferidas entre os lançamentos mais recentes.
Social Path
Agora cantada em coreano, “Social Path” é a última faixa antes da versão rock de “Lalala [락]”. E teve review aqui no blog quando o grupo lançou a versão japonesa em uma collab com a LiSA em setembro. Assim que o single foi liberado, já entrou na minha playlist como favorita absoluta.
“Gave up my youth for my future”: a letra de “Social Path” reflete experiências pessoais dos meninos em busca de seus objetivos, compartilhadas pelo trio de produtores 3RACHA. Com base nisso, ela retrata um pouco da trilha do Stray Kids. E também encerra a experiência pelo álbum 樂-STAR com um toque rock’n roll.
Depois do impacto de “S-Class” em 5-STAR, a titletrack “LALALA” e o álbum 樂-STAR vieram com a missão de manter o nível nas alturas. Podemos dizer que as duas músicas focam na performance e trazem o ruído característico do SKZ, mas com vibes totalmente distintas. Recomendo tirar seu foco da faixa-título e ampliar seu campo de audição para todo o disco para uma experiência mais imersiva e, quem sabe, mais satisfatória.
Se você gosta dos idols da JYP, aproveite para conferir o álbum Livelock da banda Xdinary Heroes com uma vibe de festival. 🤘🎸⋆⭒˚｡⋆
Hasta La Tour 